동그란 모양으로 머리카락이 빠지는 질환으로, 동전 크기에서 달걀 크기 정도로 두서너 곳에 생기기도 합니다.심한 경우 머리카락이 거의 다 빠질 수도 있습니다.
아프거나 가렵거나 하는 특별한 증상이 없습니다.
머리카락 외에도 간혹 수염, 눈썹 등에도 원형탈모증이 발생할 수 있습니다.
원형탈모증이 진행할 때는 주위의 머리카락이 쉽게 빠지게 되는데, 이런 머리카락은 뿌리 부위가 매우 가늘어져 있습니다.
손발톱에 있어서는 미세한 함몰을 관찰할 수 있으며, 드물게 손발톱 반월의 얼룩덜룩한 변화나 염증, 빠지는 현상을 관찰할 수 있습니다.
원형 탈모증은 갑상선과 관련된 질환의 빈도가 높으며, 백반증과 같은 색소 이상의 발생 가능성도 높습니다.
가장 의심되고 있는 원인으로는 정신적 스트레스가 중요하다고 생각됩니다. 그 증거로 고3 수험생, 군대 신참병에서 원형탈모증의 빈도가 높습니다.그 밖의 원인으로는 유전적 원인, 면역학적 이상 등이 알려져 있으나 아직 확실하지 않습니다.
원형탈모증은 임상적으로 진단합니다.
즉 원형으로 머리카락이 빠지며, 그 부위의 머리 피부는 정상입니다.
크기는 다양하며, 대부분 한 군데가 빠지나 간혹 두세 군데에 탈모반이 생기기도 합니다.
탈모증이 진행되는 경우에는 주위 머리카락을 약간만 잡아당겨도 머리카락이 쉽게 빠집니다.
스테로이드 연고 : 탈모 부위에 스테로이드 연고를 발라 줍니다. 가장 흔히 사용하는 치료방법이며, 효과가 좋습니다.
스테로이드 제제 주사 : 탈모 부위에 직접 스테로이드 주사를 놓아서 약물의 흡수를 높이는 치료법
면역요법 : 탈모 부위에 면역기능을 자극시키는 약물을 일정 간격으로 바르는 방법
남성형 탈모 치료에 사용되는 미녹시딜(minoxidil)을 바르는 방법